Virgil Căruţaşu a reuşit 21 de puncte şi 19 recuperări şi a fost omul decisiv pentru campioana României, CSU Asesoft Ploieşti, în victoria, din prima etapa a Diviziei A la baschet masculin, cu Elba Timişoara, scor 96-80. Partida a fost o reeditare a finalei din sezonul trecut, în care Asesoft s-a impus cu 3-0 la general pentru câştiga cel de-al şaselea titlu consecutiv.

Căruţaşu, veteranul de 33 ani al ploieştenilor, i-a ţinut în joc în sfertul al doilea pe cei de la Asesoft, reuşind 9 puncte, 4 recuperări şi 2 capace. Intrarea sa pe teren s-a simţit atât în atac cât şi în apărare şi ploieştenii au putut astfel să reziste tirului necruţător de la distanţă al oaspeţilor.

În prima jumătate Dzambici, Velickovici şi Markovici au părut nişte profesionişti ai darts-ului, lovind cu o precizie uimitoare exact în centru ţintei. 9 reuşite din 12 încercări au avut timişorenii de la trei puncte în prima jumătate a meciului, însă oboseala le-a afectat tirul în partea a doua, atunci când nu au mai marcat decât 2 aruncări din 15 încercări.

Ploieştenii s-au dezlănţuit după pauză, cu Burlacu şi Hargrove principale arme ofensive şi cu Blidaru în rolul de distribuitor al paselor decisive, în timp ce Virgil Căruţaşu a continuat să reţină orice minge care zbura deasupra spaţiului de trei secunde. Dupa 48-51 la pauză, gazdele nu au mai primit decât 29 de puncte în ultimele două sferturi, stingând gurile de foc ale adversarilor.

Diferenţa au făcut-o rezervele ploieştenilor, care au contribuit cu 37 de puncte, dintre care 21 ale lui Căruţaşu, în timp ce banca oaspeţilor nu a pus decât 10 puncte pe tabelă.

“Diferenţa netă de valoare între cele două loturi”, avea să recunoască la final antrenorul oaspeţilor, Dragan Petricevici. “Noi am pierdut un om important, Vasojevici, în timp ce lotul lor s-a întărit considerabil”, a mai spus Petricevici.

Alături de perf