La 35 de ani, Robert Ilyes este creierul braşovenilor de la mijlocul terenului şi unul dintre cei mai utilizaţi fotbalişti de Viorel Moldovan. Născut la Miercurea Ciuc, în capitala hocheiului românesc, decanul de vârstă al „galben-negrilor“ a cochetat la început cu sportul pe gheaţă. După câţiva ani petrecuţi pe patinoar, Robert a renunţat la hochei, un sport considerat mult prea dur. „ Nu poţi să te naşti în Miercurea Ciuc şi să nu ai microbul hocheiului în sânge, chiar şi în prezent merg la meciurile echipei de suflet, Sport Club Miercurea Ciuc. Însă, am renunţat la acest sport şi m-am orientat spre fotbal, un sport care mă atrăgea mai mult, mai ales că în Miercurea Ciuc fotbalul este un domeniu prea puţin familiar , a spus Ilyes“.

De la Miercurea Ciuc, destinul l-a purtat pe Robert Ilyes tocmai în inima Moldovei, la Foresta Fălticeni, formaţie la care a ajuns în vara anului 1995. „Mi-a fost cam greu la început departe de familie, întrucât aveam doar 20 de ani, dar m-am obişnuit şi eram bucuros că făceam ceea ce-mi place. Fotbalul a fost o provocare pentru mine, mi-a dat multe satisfacţii, dar nici eu nu l-am trădat niciodată.

Rapid, apogeul carierei

După o trecere de trei sezoane la clubul Astra Ploieşti, actualul decar al „galben-negrilor“ a ajuns la Rapid Bucureşti în 2001, club pentru care a evoluat timp de patru sezoane. Robert a trăit la gruparea „alb-vişinie“ cele mai mari satisfacţii, bifând peste 100 de meciuri şi 26 de goluri. În 2003, Ilyes a devenit campion cu formaţia de sub podul Grant, acesta fiind singurul titlu câştigat de fotbalistul harghitean. „ Au fost momente unice pe care le-am trăit la Rapid. Acolo m-am simţit împlinit din toate punctele de vedere. A fost o perioadă senzaţională a carierei. Totul a culminat cu titlul câştigat în 2003, când am defilat în campionat sub conducerea lui Mircea Red