Incompatibilitatea de Rh este o situaţie ce le poate afecta pe cuplurile care aşteaptă un copil, precum şi pe unele persoane care au nevoie de transfuzii sanguine. Cea mai frecventă situaţie de incompatibilitate de Rh este cea în care o femeie cu Rh negativ este însărcinată, iar fătul are Rh pozitiv. O altă situaţie este cea în care o persoană cu Rh negativ primeşte o transfuzie de sânge Rh pozitiv. Factorul Rh este unul dintre antigenele existente pe suprafaţa hematiilor (globulele roşii), alături de antigenele care dau grupa sanguină. Atunci când o persoană cu Rh negativ primeşte sânge Rh pozitiv, sistemul său imunitar nu recunoaşte antigenul Rh şi se apără producând anticorpi anti-Rh (imunoglobuline). Hematiile Rh pozitiv sunt distruse, procesul fiind numit hemoliză.
Când mama are Rh (-), iar fătul Rh (+)
Fătul poate moşteni Rh-ul tatălui sau pe cel al mamei. Situaţiile în care ambii părinţi au Rh negativ sau în care mama are Rh pozitiv nu sunt periculoase. Dacă tatăl are Rh (+), iar mama Rh (-), pot apărea probleme de compatibilitate. În mod normal, sângele matern nu intră în contact cu cel fetal. Cele două sisteme circulatorii schimbă între ele substanţe, la nivelul placentei, dar nu şi hematii.
Există însă situaţii (cum ar fi amniocenteza sau dezlipirea de placentă) când, printr-o mică hemoragie, hematiile fătului ajung în sistemul circulator al mamei. Mama Rh (-) expusă la sângele Rh (+) al fătului va produce anticorpi anti-Rh. Aceştia sunt imunoglobuline tip IgM, cu moleculă mare, ce nu pot traversa bariera placentară. În aceste situaţii, fătul nu este afectat.
Atenţie la a doua sarcină!
La a doua sarcină, dacă fătul are tot Rh pozitiv şi intervine un nou eveniment cu transfer de sânge făt-mamă, organismul matern va reacţiona mult mai rapid şi va produce imunoglobuline tip IgG, care a
