Valentin Petrea, fostul paroh din Cotu Văii, trimis în judecată în lipsă în noiembrie 2008 pentru înşelăciune, fals şi uz de fals, a răspuns ieri acuzaţiilor aduse de procurorii constănţeni. Fugit în Italia la începutul anului 2006 şi prins după mai bine de trei ani şi jumătate, fostul preot - aflat în arest - s-a declarat total nevinovat de faptele pe care i le impută anchetatorii prin rechizitoriu.

Departe de el gândul de a se îmbogăţi pe spinarea enoriaşilor, toţi banii obţinuţi din creditele făcute pe numele acestora au fost folosiţi pentru aducerea de îmbunătăţiri la biserica din Cotu Văii. Cel puţin, aceasta se desprinde din varianta prezentată de fosta faţă bisericească în faţa magistraţilor. Întrebat fiind de ce a fugit, totuşi, în Italia, dacă tot ar fi investit banii luaţi din credite în biserică, explicaţia fostului părinte a fost una spusă cu un chip cât se poate de senin: „pentru că mă temeam de cămătarii de la care împrumutasem bani, tot pentru lăcaşul sfânt". La acelaşi termen a fost audiată şi fosta soţie a părintelui, care a declarat că o parte din banii luaţi prin credite au fost investiţi în biserică. Pentru a se lămuri exact cu privire la ce îmbunătăţiri au fost aduse bisericii din Cotu Văii, instanţa a dispus efectuarea unei expertize judiciare. Următoarea înfăţişare a fost fixată în luna noiembrie. Conform anchetatorilor, preotul, începând din vara anului 2004, „a elaborat un plan infracţional de amploare, ce a vizat obţinerea într-o perioadă scurtă de timp a unor sume importante de bani, prin inducerea în eroare a reprezentanţilor unor instituţii bancare". Procurorii spun că, pentru a-şi duce planul la bun sfârşit, parohul s-a folosit de încrederea familiei sale, dar şi a enoriaşilor. Acesta ar fi indus în eroare, în afară de propria familie, alte 15 persoane, pe care le-a determinat să semneze, în calitate de giranţi, mai multe contracte