Supercampionul veteranilor a dovedit că se poate să ajungi la 83 de ani şi să te cunoască o lume-ntreagă. Ultima sa ţintă: să alerge 100 de kilometri în 24 de ore.

Maratonistul Dumitru Radu, cunoscut de toţi drept Nea Mitică, a împlinit joi 83 de ani şi este cofondator al secţiei de atletism pentru veterani. La câte are de povestit, ar putea scrie o carte, însă preferă să alerge şi să-i lase pe alţii să scrie despre el.

A fost deţinut politic pentru un an, însă nu vrea să vorbească despre acea perioadă. „Niciodată-n viaţă nu trebuie să te dai bătut. Tu trebuie să ştii numai cum să ţi-o faci mai frumoasă. Dacă vrei ceva cu adevărat, poţi, dar numai cu sacrificii“, povesteşte Nea Mitică.

A fost şofer pe basculantă şi pe tractor şi, în 1958, a primit titlul de „Erou al muncii socialiste“ pentru că a condus un camion Molotov pe o distanţă de 317.000 de kilometri fără reparaţii capitale. Apoi, a fost la intervenţii rapide pe Valea Bistriţei. Sportul şi soţia Ecaterina, care-i este alături de 51 de ani, l-au făcut să depăşească orice obstacol şi să continue lupta. „Cel care nu a participat niciodată la un maraton nu se poate numi atlet“, crede Dumitru Radu.

O viaţă cu medalii, cupe şi mii de amintiri

Primul succes, soldat cu locul al III-lea pe podium, l-a avut în copilărie, dar nu a fost la un maraton, ci la un concurs de ciclism. „Am făcut drumul Piatra Neamţ - Tarcău cu bicicleta tatălui meu. Nu ajungeam la pedale şi am pedalat prin cadru. Era o bicicletă Kaiser“, îşi aminteşte Nea Mitică.

În 1942, a participat la un curs de instructor pentru profesorii de educaţie fizică la Şcoala Normală din Piatra Neamţ. De atunci s-a dedicat întru totul atletismului. A văzut întreaga Europă. Are prieteni peste tot prin lume şi de fiecare dată se bucură mai ceva ca un copil atunci când aude vorbindu-se de bine despre Româ