În Monitorul Oficial al României, partea I, numărul 736 din 29 octombrie anul acesta a fost publicat Decretul 1574, care face referire la avansarea de la gradul de contraamiral de flotilă la cel de contraamiral cu două stele a dr. Popa Constantin Aurel. Actul normativ este semnat de preşedintele României, Traian Băsescu şi a fost emis pe 23 octombrie.

Contraamiralul Popa este de la începutul lunii martie anul acesta comandantul Comandamentului Flotei şi a trecut pe această funcţie odată cu ieşirea la pensie a contramiralului Mircea Rusmănică.

Înainte de a ocupa acest post, dr. Aurel Popa a fost locţiitorul comandantului Comandamentului Flotei.

Potrivit site-ului oficial al Statului Major al Forţelor Navale, contraamiralul Aurel Popa s-a născut în Galaţi, pe data de 24 iulie 1954. După absolvirea, în 1980, a Institutului de Marină "Mircea cel Bătrân" din Constanţa, a fost desemnat să comande o vedetă torpiloare pe aripi portante. A îndeplinit această funcţie timp de trei ani, fiind apoi promovat comandant de secţie în cadrul aceleiaşi unităţi de vedete torpiloare mici.

În perioada 1988-1990 a fost ofiţer-student al Facultăţii Interarme din cadrul Academiei de Înalte Studii Militare (actuala Universitate Naţională de Apărare) din Bucureşti. La absolvire a fost numit comandantul Vedetei Torpiloare Mari 202.

În anul 1994 a fost promovat comandant al Divizionului de Vedete Torpiloare, funcţie pe care a îndeplinit-o până în anul 2001 când a fost numit locţiitor al comandantului şi şef de stat major al Academiei Navale „Mircea cel Bătrân". În perioada 2003-2004, a fost împuternicit prin ordin al ministrului Apărării comandant al Academiei Navale. A activat apoi, între anii 2004-2006, ca şef al Serviciului Instrucţie în cadrul Statului Major al Forţelor Navale.

În perioada 2006 - 2007 a îndeplinit funcţia de comandant al Flotilei de Freg