La doar 25 de ani, Cristi este deja profesor de sport, instructor de aerobic şi sportiv la CS Târgovişte. În 12 ani, tânărul are în casă un tezaur de 80 de medalii. Pentru că stătea într-o zonă famată, Cristi avea probleme în fiecare zi cu băieţii de cartier. Târgovişteanul prefera, la 9 ani, filmele cu arte marţiale pentru că acolo existau oameni puternici, care nu luau bătaie. La o vârstă fragedă s-a înscris la o sală de karate, unde era profesor Ion Nistor. După aproximativ doi ani, a plecat la alt antrenor, Ionuţ Munteanu, care la acel moment era ajutor în sală pentru profesorul Nistor. „Am început să lucrez cu Ionuţ Munteanu şi cu fratele său, Daniel Munteanu, în paralel la ambele săli”.

Cristi face de 14 ani karate cu cei doi fraţi, timp în care a participat la zeci de cantonamente în toată ţara: Bucureşti, Constanţa, Făgăraş, Botoşani, Hunedoara, Covasna, Braşov, dar şi în străinătate. A mers la competiţii internaţionale în Franţa, Spania, Austria, Grecia. 

În general, în cantonamente sau deplasări, Cristi este sufletul grupului, el face farsele şi încearcă de fiecare dată să înveselească atmosfera. „Într-un an, însă, am păţit-o şi eu, când am fost în  cantonament la Vânătorul. La plecare i-am lăsat pe toţi să plece la masă, iar eu am rămas în cabană şi le-am umplut genţile cu lemne de foc. Am ajuns acasă şi am început să despachetez, dar în geanta mea erau două buturugi, puse de antrenor. A doua zi la antrenament toată sala râdea de mine că, până la urmă, mi-am luat şi eu  botezul”, povesteşte Cristi.

După doi ani şi jumătate de karate, în `97, a luat prima medalie importantă. „Am luat locul I la Campionatul Naţional. Atunci a fost pentru prima oară când am fost remarcat de antrenori, de atunci au început adevăratele antrenamente. Până atunci eram doar un copil la sală, unul dintre zecile de copii din sălile din Târgo