Cea mai mare naveta spatiala construita vreodata de NASA a efectuat, cu succes, un zbor de test pe 27 octombrie. Gigantul are o inaltime de aproape 100 de metri si urmeaza sa inlocuiasca vechile navete spatiale care "fac naveta" intre spatia statiala si Pamant.

Unii spun insa ca va fi o racheta care nu duce nicaieri, in conditiile in care bugetele pentru anul acesta si pentru anul viitor au fost drastic reduse. NASA ar trebui sa renunte, in viitorul apropiat, sa mai transporte astronauti pe orbita, urmand ca unele companii comerciale sa preia acest rol. De aceea, proiectul Ares ar putea fi oprit de administratia Obama, informeaza The Washington Post.

Astronautii americani s-ar putea gasi in situatia de a cumpara bilete pentru navetele spatiale rusesti timp de sase sau sapte ani. Organizatia care a trimis oameni pe Luna se afla intr-o situatie destul de neplacuta.

Prima problema o constituie lipsa unui scop precis: unde vrem sa mergem si cum ajungem acolo? Comisia de investigatii constituita in 2003 dupa accidentul navetei Columbia a stabilit ca NASA nu are un scop clar, drept urmare s-a constituit "Viziunea pentru Explorarea spatiului".

Strategia consta in trimiterea astronautilor pe Luna, pentru misiuni pregatitoare in vederea unei misiuni ulterioare pe Marte. Se pare insa ca planul a fost prea ambitios.

Comitetul pentru supravegherea programului NASA constitutit de presedintele Obama a stabilit ca o intoarcerea pe Luna nu este posibila pana in 2020, in lipsa fondurilor. In schimb s-au cautat alternative mai ieftine: rachete care sa transporte astronauti fie spre asteroizi apropiati Pamantului, fie sa treaca pe langa Marte, fie sa ii duca pe unul din satelitii martieni. Exista insa voci care spun ca un astfel de program spatial ar fi doar un substitut pentru unul cu adevarat bun.

O alta dificult