O navă cu 40 de persoane la bord s-a scufundat în largul Insulelor Cocos, situate în Oceanul Indian, la jumătatea distanţei dintre Australia şi Sri Lanka. Sursa: Reuters

Cel puţin 17 pasageri ai navei au fost salvaţi de un vas comercial care trecea prin zonă.

Potrivit AMSA, echipajul navei scufundate a transmis un semnal S.O.S. în care a menţionat că vasul este grav avariat şi că se scufundă. Vremea rea şi marea agitată îngreunează operaţiunile de salvare, mai ales că vasul se află la o distanţă de aproximativ 650 de kilometri nord-vest de Insulele Cocos.

Un ofiţer al Forţelor de Apărare australiene a dezvăluit că un trauler taiwanez a ajuns primul în zonă şi a găsit vasul naufragiat în stare bună. "Într-un fel sau altul, în timpul interacţiunii dintre nava comercială, trauler şi vasul afectat, acesta din urmă s-a răsturnat şi pasagerii săi au ajuns în apă", a adăugat ofiţerul australian.

O aeronavă a Aviaţiei australiene a fost trimisă în zonă, pentru a superviza operaţiunile de salvare a pasagerilor.

Nu este clar încă dacă vasul avea la bord refugiaţi din Sri Lanka sau Afganistan. În acest an, zeci de astfel de ambarcaţiuni au fost interceptate în drumul lor către coastele Australiei.

Insulele Cocos aparţin statului australian.