Expoziţia „Ludovic XIV, omul şi regele“ este deschisă, până la 7 februarie, la Palatul Versailles. O manifestare dedicată Regelui Ludovic al XIV-lea este organizată pentru prima dată în palatul pe care acesta l-a construit. Monarh absolut, Regele Ludovic al XIV-lea (1638-1715) a avut o domnie de 54 de ani. Cu o ştiinţă demnă de vremurile noastre, el a ştiut să-şi creeze o imagine publică eroizată, pe care a întreţinut-o, cu ajutorul consilierilor săi, mai ales al lui Colbert.
Era regele-războinic, regele-creştin, regele-patron al artelor. Asimilarea imaginii lui cu cea a zeului soarelui, Apollo, i-a adus şi apelativul, care a traversat istoria, Regele Soare.
Modelul Vau-le-Vicomte
Palatul Versailles a fost construit, la comanda şi sub îndrumarea regelui, pe locul unui vechi pavilion de vânătoare al tatălui său, Regele Ludovic al XIII-lea. Au fost aleşi cei mai importanţi arhitecţi şi artişti ai Franţei din acea vreme.
Trei dintre ei construiseră vestitul Castel Vau-le-Vicomte al lui Fouquet, care îl făcuse gelos pe rege şi care îi adusese proprietarului lui închisoarea pe viaţă: arhitectul Le Vau, pictorul Le Brun şi peisagistul Le Nôtre.
Aceştia folosesc, de altfel, experienţa anterioară în construcţia noului palat, care a devenit, în 1682, în mod oficial, reşedinţa regelui. Li s-au adăugat Hardoiun-Mansard pentru arhitectură şi Mignard pentru pictură.
Omul Ludovic al XIV-lea, cultivat, era cu adevărat un mare iubitor de artă. El s-a implicat în decorarea palatului şi i-a atras la Curte, în afara pictorilor şi sculptorilor, pe muzicianul Lully şi pe Molière, care asigurau reprezentaţiile cerute de rege. Interioarele palatului erau decorate cu piese preţioase de mobilier (stil Ludovic XIV) şi cu tapiserii ţesute în Manufactura Gobelins, aflată nu departe de palat.
Dup