În '97, Mutu a încercat să fenteze o convocare pentru un meci oficial la lotul U18, care ratase deja calificarea la Euro. A venit doar după lungi insistenţe şi a marcat două goluri
Mutu era un jucător capricios încă de la "naţionalele" de juniori. Iar un episod petrecut în toamna lui '97, cînd "Briliantul" se afla la vîrsta majoratului, vine să completeze poveştile mofturoase ale actualului florentin.
"Nu vin la lot"
Evolua pentru reprezentativa U18, care ataca ultima turnantă a calificărilor pentru Euro. Pe finalul preliminariilor, "tricolorii" cei mici au ratat obiectivul, dar mai rămăsese de disputat un ultim meci pe teren propriu, cu Grecia, la Plopeni.
Cu cîteva zile înaintea partidei, antrenorul Dumitru Manea, 60 de ani, se pomeneşte însă cu un anunţ-şoc din partea lui Mutu: "Nu mai vin la lot pentru partida asta! Ce rost mai are?!".
"Făcea mai pe deşteptul"
Scouter la Sportul Studenţesc, tehnicianul povesteşte acum continuarea: "Adrian a vorbit şi cu cineva din federaţie ca să-şi pregătească absenţa, spunînd că, vezi Doamne, l-am învoit eu. I-am explicat însă că are mai mari şanse să fie titular la FC Argeş, în week-end-ul următor, dacă va juca şi la lot. Încerca să facă mai pe deşteptul, dar am evitat să intru în astfel de discuţii cu el. Mi-a zis pînă la urmă că vine, dar să-i permit să facă ce vrea! Am spus OK, l-am lăsat să creadă că e ca el, dar finalmente a făcut ce trebuia cu tot grupul".
Concluzia: Mutu a evoluat 90 de minute, a marcat două goluri, iar România a învins cu 3-0, pe 19 noiembrie. Iar patru zile mai tîrziu, Silviu Dumitrescu l-a introdus în primul "11" şi la FC Argeş: 4-0 în campionat cu FCM Bacău. Alte două reuşite marca Mutu!
"A fost răsfăţat"
Dumitru Manea: "M-a sunat după acea întîlnire şi mi-a transmis că am avut dreptate să ţin de el la naţional
