Sute de locuinţe aflate la nord-vest de Sydney sunt ameninţate de incendiile de vegetaţie, aţâţate de rafalele de vânt şi de temperaturile neobişnuit de ridicate, au anunţat autorităţile locale, relatează AFP. Cauza incendiilor este seceta prelungită, care durează de luni de zile în statul australian New South Wales. Un val de căldură care a început în noiembrie a înrăutăţit lucrurile.

Alertă maximă în trei localităţi

Autorităţile au instituit alertă maximă în localităţile Rylstone, Kandos şi Clandulla, la 170 de kilometri nord-vest de Sydney. Aproape 100 de pompieri se chinuiau să stingă flăcările puternice. Un incendiu devastase deja 1.200 de hectare lângă Kandos.

O casă a fost distrusă în zonă, iar alte 40 sunt ameninţate de flăcări. Rylstone, punct de intrare în Parcul naţional Wollemi inclus în patrimoniu, la vest de Sydney, are circa 1.200 de locuitori. Ca precauţie, spitalul a fost evacuat.

În Sydney, termometrul ajunsese astăzi la 40 de grade, localnicii ieşind la plajă în număr mare.

În februarie, incendiile de vegetaţie s-au soldat cu 173 de morţi, în statul învecinat Victoria, unde mii de case au fost distruse.