Preşedintele Barack Obama a ţinut un toast în onoarea consolidării prieteniei cu India, la primul dineu dat de administraţia sa în onoarea unui lider străin, relatează CNN.

"Pentru viitorul ce ne aşteaptă", a spus Obama, ridicând paharul în cinstea oaspetelui său, premierul Manmohan Singh. "Să-i răspundem chemării şi să ne lăsăm naţiunile să realizeze toate triumfurile ce ne aşteaptă", a subliniat el.

Tradiţie ce a început în 1874, aceste dineuri constituie cea mai înaltă formă de a onora un oaspete străin. Dineul de marţi seară demonstrează intenţia lui Obama de a fărui legături şi mai puternice cu această ţară.

Singh a omagiat în toastul său prietenia Statelor Unite şi a provocat aplauze atunci când a vorbit despre şarmul primei doamne. Alegerea lui Obama "a fost o inspiraţie pentru toţi cei care preţuiesc valorile democraţiei şi egalitatea şanselor", a spus Singh.

Obama şi soţia sa Michelle, îmbrăcată într-o fermecătoare rochie crem cu accente argintii, l-au primit pe premier şi pe soţia sa şi au pozat împreună, înainte de a intra la recepţie. Lista invitaţilor a inclus aliaţi politici, câţiva opozanţi, celebrităţi şi membri ai comunităţii diplomatice indiene.

Mesele, amplasate într-un cort pe peluza sudică a Casei Alve, au avut câte zece locuri şi au fost împodobite în verde-măr, rubiniu şi auriu.

"Acest dineu va deveni un punct de referinţă pentru viitoarele dineuri de stat şi gale oficiale", spunea, înainte, Anita McBride, fostă angajată a Casei Albe în perioada lui Bush. Ea sublinia că preşedintele Obama are ocazia de a a-şi pune amprenta pe îndelungata tradiţie a Casei Albe de a primi cu mare pompă liderii internaţionali, potrivit AFP.

George W. Bush nu a organizat decât şase dineuri oficiale în cei opt ani la Casa Albă, faţă de 29 organizate de Bill Clinton.

Hillary Clinton era aşteptată la dineu, dar fără