Sute de mii de credincioşi musulmani au pornit, astăzi, în pelerinaj către Mecca, un ritual anual plasat acum sub semnul supravegherii medicale, din cauza răspândirii gripei cauzate de virusul AH1N1, relatează AFP. În acelaşi timp, au fost luate măsuri de securitate pentru a evita busculadele şi pentru a-i proteja pe pelerini. Serviciile de apărare civilă au anunţat că, în această după-amiază, nu a survenit niciun incident în mulţimea de aproape două milioane de persoane.
Adăpostindu-se sub umbrele, pelerinii în tunici imaculate sunt conduşi, pe jos sau cu autobuze, către valea Mina, unde vor petrece noaptea.
„Am vrut să ajuns la Mina astăzi, dar cred că voi sări peste această etapă şi voi merge direct la Muntele Arafat”, a declarat Karim Saleh, în vârstă de 34 de ani, originar din Qatar.
Gripa nouă, o ameninţare
Mulţimea adunată în pelerinaj este un factor de creştere a riscului de îmbolnăvire cu virusul gripei porcine, mai ales că prea puţini pelerini poartă măşti de protecţie, în ciuda cererilor autorităţilor. De-a lungul traseului circulă clinici mobile şi ambulanţe.
„Aici avem deja 67 de suspiciuni de infectare cu virusul gripei porcine”, a declarat purtătorul de cuvând al Ministerului Sănătăţii, Khaled Mirghalani, precizând că 60 de persoane au fost spitalizate.
Mai mult de 100.000 de agenţi de pază asigură ordinea în timpul pelerinajului, în vreme ce autorităţile se tem ca cei 65.000 de pelerini iranieni să nu organizeze demonstraţii antiamericane.
Cum a început totul
Anul 570, în Mecca, s-a născut profetul Islamului, Mohammed. La 40 de ani după naşterea sa, acesta a început să îşi ghideze poporul şi să îl înveţe despre unitatea divinităţii. Potrivit credinţei islamice, prin aceste învăţături profetul a completat o tradiţiei începută de la
