Lionel Messi a fost desemnat Balonul de Aur 2009, distinctie acordata de France Football, devenind primul argentinian care primeste acest trofeu si, de asemenea, primul laureat care are un avans atat de mare fata de locul secund: 240 puncte fata de Cristiano Ronaldo. 96 din membrii juriului au votat pentru argentinian, Messi acumuland 473 puncte, din 480 posibile.
"Pentru mine este o mare onoare sa fiu ales Balonul de Aur, dar si sa fiu primul argentinian care primeste acest trofeu. Sincer, stiam ca sunt printre favoriti, deoarece Barca a avut un an 2009 fructuos, am castigat tot. Dar nu ma asteptam sa ma impun cu un asemenea punctaj. Balonul de Aur este ceva important pentru mine. Toti cei care l-au obtinut erau mari jucatori", a declarat Messi.
Balonul de Aur se inmaneaza din 1995 si jucatorilor din afara Europei, iar Messi este primul argentinian care primeste aceasta distinctie. A ajutat Argentina pentru calificarea la CM 2010, dar prestatia sa de la echipa de club a fost decisiva pentru juriu: a castigat cu Barcelona campionatul Spaniei, Cupa Regelui, dar in special Liga Campionilor, acolo unde a fost golgeter, cu 9 goluri in 12 meciuri. In Primera Division a fost al doilea marcator (23 reusite), dupa coechipierul sau de atunci, Samuel Eto'o (30 goluri).
Lionel Messi este cel de-al saselea jucator al Barcelonei ce primeste Balonul de Aur, dupa Luis Suarez (1960), Johan Cruyff (1974), Stoichkov (1994), Rivaldo (1999) si Ronaldinho (2005).
Clasamentul final Balonului de Aur 2009:
1. Lionel Messi (Argentina, FC Barcelona) 473p
2. Cristiano Ronaldo (Portugalia, Manchester United/Real Madrid) 233p
3. Xavi Alonso (Spania, FC Barcelona) 170p
4. Andres Iniesta (Spania, FC Barcelona) 149p
5. Samuel Eto'o (Camerun, FC Barcelona/Inter Milan) 75p
6. Kaka (Brazilia, AC Milan/Real Madrid) 58p @N
