Scott Rothstein, un avocat din Florida exclus din barou, a pledat nevinovat in fata acuzatiilor conform carora se afla in spatele unei fraude in valoare de 1,2 miliarde de dolari, bani pe care i-a folosit in interes propriu, ducand o viata plina de lux, si pentru donatii catre guvernatorul Charlie Crist si alti politicieni, scrie Bloomberg.

Rothstein, 47 de ani, ar putea fi condamnat la 100 de ani inchisoare daca va fi gasit vinovat in legatura cu doua capete de acuzare privitoare la frauda electronica si trei acuzatii de conspiratie. Procurorii spun ca firma sa de avocatura atragea investitorii in cadrul unei scheme financiare piramidale de tip Ponzi.

Autoritatile vor pune sechestru pe activele fostului avocat, printre care proprietati, automobile de lux si iahturi, bijuterii.

"Acest caz este un exemplu graitor de lacomie scapata de sub control, al unei persoane care a renuntat la toate principiile pentru un stil de viata pe care nu si-l permitea", a declarat avocatul Jeffrey Sloman.

Procurorii spun ca schema Ponzi a inceput in 2005 si a implicat firma din Fort Lauderdale a lui Rothstein, Rosenfeldt Adler PA.

Fostul avocat a contribuit frecvent la campanii politice, multe din donatiile sale fiind returnate intre timp.

Acest caz de frauda ar putea fi cel mai mare din istoria Miamiului, a declarat John Gillies, din cadrul FBI.

Rothstein a folosit banii obtinuti prin schema Ponzi pentru a achizitiona 18 proprietati in Florida, doua in Narragansett, Rhode Island, doua in Manhattan si un apartament in Brooklyn, conform procurorilor. El detinea, de asemenea, un Lamborghini alb, un Ferrari Spider rosu si multe bijuterii.

Rothstein si firma sa detineau 38 de conturi bancare in cadrul TD Bank si patru conturi in cadrul Gibraltar Private Bank and Trust care au fost utilizate in cadrul presupusei scheme, conform procurorilor.

J