Echipele de Cupa Davis ale Spaniei şi Cehiei se vor duela în acest sfârşit de săptămână, pe zgura de la Barcelona, pentru "Salatiera de argint".

Conduşi de Rafael Nadal, spaniolii - tripli câştigători ai Cupei Davis (2000, 2004 şi 2008) - sunt favoriţii finalei. Nadal, care a pierdut ultimele patru partide în circuitul ATP, va intra pe terenul arenei Palau Sant Jordi cu un palmares perfect pe zgură în această competiţie (10 victorii din 10 meciuri). Cu toate acestea, fostul număr unu mondial şi de şase ori câştigător în tureele de Mare Şlem, nu a mai jucat pe suprafaţa sa favorită de la înfrângerea suferită în faţa suedezului Robin Soderling, în turul patru de la Roland Garros.

"Să joc la Palau Sant Jordi, unde am putat drapelul ţării mele în 2000, va fi o experienţă grozavă pentru mine. Cupa Davis este principalul obiectiv din acest sfârşit de sezon", a spus Nadal, care îi va avea alături în finală pe Fernando Verdasco, David Ferrer şi Feliciano Lopez. Verdasco - eroul Spaniei în finala de anul trecut cu Argentina - a încheiat sezonul pe locul nouă în ierarhia ATP, însă căpitanul Albert Costa a decis să mizeze pe experienţa lui David Ferrer în celelalte partide de simplu. Verdasco va juca în meciul de dublu, alături de Feliciano Lopez.

Rafael Nadal, neînvins pe zgură în Cupa Davis

De cealaltă parte, cehii - împinşi din spate de excelentul Radek Stepanek - vor încerca la Barcelona să cucerească pentru a doua oară în istorie trofeul - primul succes fiind reuşit în 1980. Partida de şase ore câştigată de Stepanek în faţa croatului Ivo Karlovici în semifinalele Cupei Davis din acest an a demonstrat că Cehia nu este o echipă de trecut cu vederea, iar serviciul şi jocul impecabil la fileu al numărului 12 mondial pot pune probeleme mari spaniolilor. Stepanek îi va avea alături pe Tomas Berdych, care a fost în urmă cu c