La mijlocul secolului trecut, rugbiştii români au ţinut Franţa la respect. La meciurile lor asistau 100.000 de oameni. Iar britanicii au fost fascinaţi de fundaşul Alexandru Penciu. Pe lista echipelor învinse de români, în anii ‘50 şi ‘60, s-au aflat puternicele formaţii USA Perpignan, PUC (Franţa), Leicester, Gloucester, Harlequins, Bristol (Anglia), Cardiff şi Swansea (Ţara Galilor).

Ţările ale căror echipe de rugby au reuşit, de-a lungul timpului, să câştige meciuri în faţa Franţei, Ţării Galilor sau Scoţiei, trei dintre naţiunile majore ale Nordului, nu sunt în număr mai mare de 15. România face parte din acest club select. Şi deşi „vremurile actuale nu sunt formidabile", ca să-l cităm pe Octavian Morariu, fostul rugbyst, actualul preşedinte al COSR, oamenii „Micii Ovalii", cei care au scris istorie, s-au reîntâlnit la Gala Rugby-ului Românesc, ţinută vineri seară, la Cercul Militar din Bucureşti.

Record mondial de spectatori la Bucureşti

Venit special din Italia, ţară unde trăieşte din 1969, fostul fundaş al echipei de rugby a României Alexandru Penciu (77 de ani) nu şi-a pierdut agerimea, vioiciunea care l-au consacrat. Răsplătit cu o plachetă, cel care a cunoscut consacrarea la CCA/Steaua, la mijlocul secolului trecut, a avut ocazia să se reîntâlnească la Bucureşti cu o parte dintre colegii de generaţie, cei alături de care, în 1960, acum aproape 50 de ani, reuşea să învingă pentru prima dată în istorie Franţa - 11-5 la Bucureşti.

Era o vreme în care „stejarii" înregistrau un record mondial de spectatori la un meci de rugby. S-a întâmplat în 1957, când, tot la o partidă contra „cocoşilor", pierdută (15-18) pe final, în tribunele stadionului „23 August" s-au îngrămădit 95.000 de oameni (unele surse, străine, au spus că au fost 100.000). Cifră consemnată în „Guinness Book of Records".

Fundaş intercalat în atacul pe treisfertur