Cariera celui mai valoros jucător român din toate timpurile e lipsită de Cupa Campionilor, cel mai râvnit trofeu la nivel de cluburi. În situaţia lui Hagi se află şi alţi fotbalişti celebri, precum Ronaldo şi Cantona.

Sub titlul "Marile enigme", revista oficială a Ligii Campionilor a trecut de curând în revistă câteva nume grele ale fotbalului mondial din ultimele două decenii: Cantona, Hagi, Matthäus, Mendieta şi Ronaldo, în ordinea prezentată de cei de la „Champions".

Pe lângă imensul talent de care au dat dovadă pe terenul de joc, ce au în comun personajele amintite mai sus? În mod inexplicabil, deşi au avut şansa să joace pentru „granzii" Bătrânului Continent, au trecut pe lângă performanţa maximă la nivel de echipe de club, cucerirea Ligii Campionilor sau a Cupei Campionilor, cum era denumită această competiţie în vechiul format.

„Maradona din Carpaţi", urmărit de ghinion

Dacă ar fi ajuns la Steaua cu un an mai devreme, în 1986, Gheorghe Hagi nu ar mai fi fost prezent în această enumerare. Roş-albaştrii au pus mâna pe Cupa Campionilor cu câteva luni înainte de a-l aduce de la Sportul Studenţesc pe puştiul-minune Hagi. „Supranumit «Maradona din Carpaţi», românul a ajuns mai departe decât argentinianul în Cupa Campionilor, însă n-a reuşit s-o cucerească", scrie revista UEFA.

Într-adevăr, în sezonul 1987-1988 Hagi a marcat o dublă în debutul cu MTK Budapesta, a fost unul dintre golgeterii competiţiei, dar Steaua s-a oprit în semifinale, răpusă de Benfica. Un an mai târziu, s-a apropiat şi mai mult de râvnitul trofeu: echipa din Ghencea a pierdut finala cu AC Milan (0-4), după un parcurs în care a marcat de 22 de ori, 6 dintre reuşite purtând semnătura „Regelui".

Ghinionul l-a urmărit pe Hagi şi în perioada în care a jucat în străinătate. Începând cu 1990, s-a oprit de trei ori în sferturile de finală. M