Xabi Alonso a mărturisit într-un interviu acordat pentru people.co.uk că nu i-a fost deloc uşor să părăsească Liverpool, motivul pentru care a luat decizia de a pleca la Real Madrid fiind încercările repetate ale clubului englez şi în special ale antrenorului Rafa Benitez de a-l achiziţiona pe mijlocaşul englez Gareth Barry, care evolua la acea vreme pentru Aston Villa şi a ajuns în cele din urmă la Manchester City.
"Am trecut peste asta, dar mi-a luat ceva timp să accept ce mi s-a întîmplat. Să plec de la Liverpool a fost una dintre cele mai grele decizii pe care le-am luat în viaţa mea, dar după ceea ce s-a întîmplat cu Barry am ştiut, în adîncul sufletului meu, că trebuie să-i spun lui Rafa că vreau să plec la Madrid, cînd Realul şi-a manifestat interesul pentru mine", spune Alonso.
"A fost o decizie grea pentru mine, dar am ştiut în adîncul sufletului meu că e momentul potrivit să plec. Liverpool va fi mereu un loc special pentru mine, iar cînd voi putea mă voi întoarce în Anglia să-mi vizitez vechii prieteni şi să văd meciurile echipei", mai spune fotbalistul Realului.
Alonso şi fostul său antrenor Rafa Benitez s-au contrat în mai multe rînduri. În martie 2008, mijlocaşul a ratat partida cu Internationale Milano pentru că a dorit să rămînă alături de soţia sa care urma să dea naştere unui băieţel
Mijlocaşul spaniol nu îi poartă pică fostului său antrenor de la Liverpool şi crede că spaniolul e omul potrivit pentru fosta sa echipă: "Nu îi pot fi puse la îndoială calităţile de antrenor care poate face treabă la echipă. Nu procedează la fel ca mulţi alţi antrenori, dar nu poţi ignora faptul că are succes în ceea ce face. Păstrează distanţa în relaţiile cu jucătorii - tu esti jucătorul şi el e antrenorul - dar ăsta e felul în care îi place să lucreze. Ca jucător, trebuie să accepţi asta. Îl voi respecta întotdeauna pe Rafa pentru
