Ion Panţuru, singurul român medaliat la JO de iarnă, critică mediocritatea sportivilor autohtoni.

Ion Panţuru şi Nicolae Neagoe sunt singurii românii care au reuşit să câştige o medalie în întreaga istorie a Jocurilor Olimpice de iarnă. În 1968, la Grenoble (Franţa), cei doi sportivi s-au clasat pe locul trei, cucerind bronzul.

Niciun alt sportiv român n-a mai reuşit să urce pe podiumul de premiere, participările noastre la Jocurile Olimpice rezumându-se la simple figuraţii. Ion Panţuru îşi aminteşte că erau vremuri când românii aveau un cuvânt greu de spus în competiţiile de bob. „Pentru mine, n-a fost o surpriză acea medalie de bronz câştigată la Grenoble. Am intrat în concurs din postura de campioni europeni, aşa că a fost ceva normal să câştigăm o medalie”, ne-a spus Panţuru.

Muncitor în uzină şi medaliat în Franţa

Ajuns la 75 de ani, fostul sportiv îşi aminteşte că medalia de bronz de la Grenoble nu i-a adus decât o satisfacţie sufletească: „Am primit o diplomă, o cupă, nimic cu valoare materială. Normal că am fi avut nevoie şi de bani, nu numai de strângere de mână. Nu puteam trăi atunci doar din practicarea bobului. Sportul ăsta îl făceam aşa, din plăcere. Eu lucram la Uzina Mecanică Sinaia, acolo unde eram angajat cu jumătate de normă. Înainte de a mă apuca de bob, jucasem fotbal la nivelul Diviziei B, la Carpaţi Sinaia. Cu timpul, a trebuit să renunţ”.

Ion Panţuru este dezamăgit de mediocritatea în care se zbate bobul, la fel ca multe alte sporturi româneşti. El critică atitudinea şefilor Comitetului Olimpic şi Sportiv Român, care transmit sportivilor o atitudine de resemnare încă dinaintea începerii Olimpiadei. „Ne ducem la Olimpiadă ca să ne aflăm în treabă, complet aiurea, fără logică. Mergem de pomană. Dacă Octavian Morariu vorbeşte de o clasare în primii 20, sau chiar mai jos... Cum poţi s