Trei sferturi din populaţia micii insule cere Pentagonului daune de milioane de dolari. Testele efectuate la bazele militare de la Vieques au făcut din insulă unul dintre cele mai contaminate locuri din lume.

La circa şase decenii după al Doilea Război Mondial, insula Vieques (de 135 km pătraţi şi aflată sub jurisdicţie americană), aflată în apropiere de Porto Rico, a fost una dintre cele mai mari baze de testare a armamentului.

Muniţia folosită aici de Pentagon conţinea napalm şi uraniu sărăcit, un metal greu, folosit pentru străpungerea maşinilor blindate. Tot aici se efectuau teste cu Agentul Orange, defoliantul folosit în junglele vietnameze despre care s-a spus apoi că ar fi cauzat cancer în rândul veteranilor de război.

Circa 7.000 de oameni - reprezentând trei sferturi din populaţia insulei - dau acum în judecată armata americană, cerând despăgubiri de mai multe milioane de dolari, pe motiv că testele militare i-au îmbolnăvit. Mulţi dintre ei suferă de cancer, alţii acuză dureri cronice, iar unii au orbit. Autorităţile americane au refuzat să discute public această problemă, transmite CNN.

Dr. John Wargo, profesor la Yale, care studiază efectele expunerii toxice asupra sănătăţii umane, a declarat că „Vieques este unul dintre cele mai contaminate locuri din lume". El a explicat că de vină sunt emanaţiile chimice de lungă durată provenind de la bombe şi obuze de artilerie sau de la armele chimice şi biologice, care au existat pe insulă în cantităţi mari.

După ani de controverse şi de proteste ale localnicilor, Marina americană a părăsit Vieques în 2003. Experţii de la Universitatea din Georgia au identificat însă bombe neexplodate care continuă să existe pe insulă şi în apele din jurul ei. Acestea se corodează continuu, eliberând mari cantităţi de substanţe cancerigene.

Un alt scandal asemănător a existat în Filipine. Cel