Una din cele mai populare plante de apartament şi birou din ultima vreme este Pachira aquatica, numită şi arborele banilor sau arborele norocos, pentru că se crede că aduce bunăstare şi prosperitate.

Pachira aquatica este de fapt un copac veşnic verde provenit din zonele mlăştinoase ale Americii centrale şi ale regiunilor nordice ale Americii de Sud (Mexic, nordul Braziliei, Ecuador, Guyana, Peru), unde poate atinge înălţimea de 20 de metri. Potrivit site-ului www.agenda.ro, acest arbore există şi în regiunile calde ale Asiei, ba chiar şi în SUA, Florida, California şi Hawaii. Crescut în ghivece, bineînţeles că nu ajunge la asemenea dimensiuni impresionante, ci devine cel mult un copăcel. De asemenea, în interior nu înfloreşte niciodată. Ca arbore de exterior, el face nişte flori luxuriante, iar fructele sale sunt foarte apreciate; ele seamănă la gust cu castanele şi se pot mânca crude, prăjite sau măcinate sub formă de făină. Şi frunzele sunt comestibile, la fel ca florile. Alte denumiri ale plantei sunt: castan de apă, castan de Guyana, castan de Malabar (nu uitaţi că Pachira este larg răspândită şi în Asia). Popularitatea Pachirei ca plantă de interior provine de pe la mijlocul anilor ’80, când un şofer de camion din Taiwan a avut ideea să cultive cinci asemenea plante într-un ghiveci, făcând ca tulpinile lor să se împletească, exact ca la un bonsai. Variantele cu trei sau cinci Pachire cu tulpinile împletite i-au cucerit rapid pe japonezi şi au pătruns apoi în ţările din estul Asiei, răspândindu-se ulterior şi în Occident. Cele cinci frunze de pe fiecare tulpiniţă a plantei sunt considerate de adepţii Feng Shui ca reprezentând cele cinci elemente fundamentale. Asemănarea cu o palmă cu cinci degete a dat naştere credinţei că planta „înhaţă“ norocul şi bunăstarea, iar „burtica“ formată din tulpinile împletite nu le dă drumul, ci le reţine în casă. În b