În ziua în care stadionul londonez Twickenham şi-a sărbătorit Centenarul echipa de rugby a Angliei a tremurat în faţa bravilor galezi, victoria ei (30-17) conturându-se pe final, când Haskel a reuşit un eseu după o intercepţie a lui Delon Armitage.

În tricouri aidoma celor purtate în 1910 – stadionul Twickenham a sărbătorit 100 de ani de la găzduirea primului meci de rugby acolo -, oamenii lui Martin Johnson au tremurat până în ultimele minute ale disputei cu Ţara Galilor, contând pentru prima etapă a Turneului celor 6 Naţiuni.

Încă din primele minute s-a observat că ambele formaţii se tem una de cealaltă, că rezultatele din ultimele meciuri, nu tocmai bune, au vârât spaima în sufletele combatanţilor. Lupta a fost pe cât de aprigă, pe atât de oarbă, atât Anglia, cât şi Ţara Galilor apelând deseori la loviturile cu piciorul pentru a ocupa terenul advers. Abia pe final de repriză jocul s-a mai înteţit, iar cei care au profitat au fost englezii, care au reuşit un eseu prin James Haskell (min. 38) cu care s-au detaşat la 13-3. Este adevărat, şi „ajutaţi” de galezul Alun-Wyn Jones, care a fost eliminat temporar pentru o piedică...

Şi după pauză tot Anglia a fost ceva mai activă, animată de căpitanul Steve Borthwick. Iar eseul mijlocaşului de grămadă Daniel Care, înscris după o cursă în care a evitat atacul a trei adversari, a încântat tribunele. Fără să strălucească, având în Jonny Wilkinson acelaşi transformer sigur, selecţionata „trandafirului” dădea senzaţia că s-a detaşat în câştigătoare. Mai ales că ai săi componenţi se dovedeau buni în lupta la sol – au recuperat 18 baloane.

Şi cu toate acestea, în partea a doua a reprizei secunde Anglia s-a văzut împinsă spre buturile ei, obligată să se apere cu risc maxim. Câştigători ai ediţiei din 2008 a Turneului, victorioşi în ultimele două partide directe, galezii au reuşit în această perioadă câtev