Pe lângă România, alte 50 de naţionale speră să ajungă în Polonia şi în Ucraina. Doar 14 locuri sunt disponibile pentru turneul final, ultimul la care vor participa 16 formaţii.
La prima vedere, marile favorite par a avea un traseu favorabil în drumul spre calificarea la Europeanul din Polonia şi Ucraina. Grupa A anunţă deja o întâlnire-şoc între Germania şi Turcia. Naţionala „Semilunei" se va putea baza în meciul din deplasare pe sprijinul celor câteva milioane de turci din diaspora germană.
O altă întâlnire tare se anunţă a fi cea dintre Italia şi Serbia, capul de afiş al Grupei C. Aceasta este, fără îndoială, „o grupă a morţii", având pe lângă formaţiile venite din primele două urne şi o altă naţională calificată la Mondialul din 2010: Slovenia!
Cum se decid echipele calificate
Moldova lui Gabi Balint nu a nimerit deloc bine! La Chişinău vor face deplasarea atât Olanda, cât şi Suedia, cu vedetele lor precum Sneijder, Van Persie şi Ibrahimovici. Spania, campioana en-titre a Europei, are poate cea mai uşoară grupă. Pentru a-şi apăra titlul din 2008 peste doi ani, elevii lui Del Bosque trebuie să bifeze „formalităţile" cu Cehia, Scoţia, Lituania şi Liechtenstein.
Câştigătoarele celor nouă grupe, dar şi cel mai bine clasată echipă de pe locul doi (pe baza meciurilor directe cu formaţiile care termină în grupa respectivă pe locurile unu, trei, patru şi cinci) au asigurată calificarea. Celelalte opt naţionale care vor termina pe doi preliminariile îşi dispută participarea în cadrul unui baraj, disputat în sistem tur-retur.
Polonia şi Ucraina vor găzdui ultima ediţie a Campionatului European în formatul actual cu 16 echipe. Din 2016 numărul participantelor va creşte la 24.
Grupele de calificare pentru CE 2012
Grupa A
Germania
Turcia
Austria
Belgia
Kazahstan
Azerbaidjan
Grupa
