“Tigrul alb” e povestea unui întreprinzător modern din India, imaginea omului de succes: tânăr, plecat de la sat dintr-o sărăcie lucie, inteligent dar fără acces la educație, depășindu-și condiția, autodidact de nevoie, reușind pe cont propriu și fără nici un ajutor, reușind împotriva tuturor, inclusiv a propriei familii. Dar în India romanului, definiția aceasta descrie doar forma realității în timp ce fondul contrazice fiecare termen, fiecare sens inițial, până la grotesc. Ca într-o oglindă strâmbă, toate noțiunile frumoase se preschimbă în realități întunecate și vinovate, cărora definiția le împrumută doar forma și legitimitatea sa. Definiția în sine devine doar o caricatură sau un paravan, în funcție de cum e folosită. Pentru a fi întreprinzător, trebuie să nu mai gândești ca un servitor, să omori un om (pentru avere ajunge unul, pentru faimă trebuie mai mulți), să aplici corespunzător corupția și să nu-ți pese dacă familia ți-e măcelărită. Atât, iar întreprinzătorul de succes, fost Tigrul alb, fost Balram, fost Munna (adică pur și simplu “băiat”) le face pe toate.

Desigur, oglinda strâmbă e probabil acea Indie a întunericului din care Balram reușește să treacă în India luminii prin actul său de naștere ca întreprinzător. Și este cu siguranță o oglindă strâmbată până la limită. Dar e India întunericului singura oglindă strâmbă pe care o știm? Balram poate fi un personaj cam prea schematic și romanul în sine poate părea la fel, mai degrabă o expresie a unei idei, un prototip, decât o imagine a lumii reale. Și poate există tentația de a zâmbi amuzați de caricatura rezultată, de nebunia aceasta indiană, venind chiar de la un indian crescut și educat în străinătate. Dar din când în când lucrurile parcă sunt cu mult mai familiare decât am vrea să fie și doar numele indiene mai păstrează iluzia că e vorba despre un tărâm îndepărtat. Pentru aceasta, în ciuda