Poliţiştii şi-ar putea adăuga în portofoliu un alt instrument criminalistic, după ce autorii unui studiu au demonstrat că este posibil să identifici o persoană după bacteriile pe care aceasta le lasă pe orice obiect pe care-l atinge, cum ar fi un telefon sau o tastatură. Amprentele pot fi un instrument infailibil pentru a face legătura între un obiect şi o persoană care l-a atins, însă noua tehnică exploatează faptul că fiecare om are pe mâini o comunitate microbiană extrem de particulară pentru a fi considerată un instrument de identificare în criminalistică. Odată cu dezvoltarea tehnicii, ar putea apărea posibilitatea ca poliţiştii să afle cine a folosit un anumit obiect în urmă cu câteva zile sau chiar săptămâni, fără a descoperi vreo amprentă pe el. Un test preliminar a arătat că, prin noua tehnică, se poate stabili în 70 până la 90 de cazuri dintr-o sută cine anume a folosit un mouse de computer, procente ce ar putea creşte odată cu dezvoltarea tehnicii folosite. “Fiecare dintre noi lasă în urmă o amprentă unică de bacterii. Într-o fază incipientă, tehnica ar putea deveni una extrem de folositoare în portofoliul criminaliştilor”, este de părere profesorul Noah Fierer din cadrul Universităţii din Colorado. Cercetările făcute până în 2008 au demonstrat că acea combinaţie de bacterii pe care fiecare le poartă pe mâini, circa 150, este aproape unică în cazul fiecărui individ şi nu este distrusă de spălatul pe mâini. Autorii studiului au identificat peste 4.700 de specii diferite de bacterii pe cele 102 mâini testate, doar cinci dintre microorganisme fiind prezente la toţi cei 51 de subiecţi ai testului. Aceleaşi rezultate au arătat că doar 13% dintre bacterii se găseau la cel mult trei persoane. În cel mai recent studiu, oamenii de ştiinţă au putut să stabilească, în funcţie de bacteriile de pe tastatură, proprietarul unui computer. Tehnica se bazează pe