Constănţenii au reuşit, în Spania, un rezultat remarcabil în faţa lui Valladolid: 26-26 (11-15). Ei mai au nevoie de un singur punct pentru a se califica în faza a doua a Champions League. Laurenţiu Toma şi colegii săi ar fi putut să câştige meciul cu Pevafersa, ei dominând în repriza a doua. Egalul a fost obţinut prin golul lui Schuch din ultima secundă.
Constănţenii au mers în Spania cu gândul de a câştiga şi, deşi pierduseră precedentele cinci partide cu Pevafersa Valladolid, au fost foarte aproape de a da lovitura. Cu golgheterul Laurenţiu Toma în vervă (8 goluri marcate), cu portarul Mihai Popescu într-o zi de graţie şi cu o linie de 9 metri care l-a pus deseori în dificultate pe goalkeaper-ul Svensson, campioana României a reuşit o repriză a doua senzaţională.
Popescu a „închis" poarta după pauză
Partida de la Valladolid a avut aspectul unui meci de box în care protagoniştii renunţă la gardă şi caută lovitura decisivă. Spaniolii s-au distanţat în câteva rânduri - 3-0 (min. 5), 15-11 (min. 30), 23-20 (min. 45) -, dând senzaţia că sunt stăpâni pe situaţie. Nu a fost însă aşa, pentru că de fiecare dată oamenii lui Zoran Kurtes au găsit resurse pentru a reveni. Constănţenii au egalat la 10 (min. 20), pentru a termina întâlnirea la egalitate (26-26).
Finalul a fost unul de infarct. În ultimele zece minute, Popescu a avut intervenţii de mare efect, însă din păcate eforturile sale au fost zădărnicite de precipitarea cu care românii au acţionat în atac. HCM a condus cu 25-24 în minutul 56, însă ratările i-au adus pe spanioli în avantaj (26-25). Un contraatac irosit de Toma, în ultimul minut, părea că a adus victoria gazdelor. N-a fost aşa pentru că Schuch a marcat în ultima secundă şi astfel Constanţa a reuşit un rezultat remarcabil într-o ţară cu handbal de clasă mondială.
Acest egal, coroborat cu eşecul (30-39) suferit de Szeged în Rusia,