Echipa de rugby a României va disputa sâmbătă, 27 februarie, la Soci, meciul cu Rusia, de care depinde în mare măsură calificarea directă la Cupa Mondială din 2011. Astăzi, "stejarii" au intrat în cantonament, la Izvorani.

Cum a pierdut (19-28), la Bucureşti, anul trecut, naţionala noastră are nevoie de o victorie la cel puţin zece puncte diferenţă la Soci, pentru ca, în caz de egalitate de puncte cu Rusia, la finalul ediţiei 2009-2010 a Cupei Europene a Naţiunilor (CEN), care contează şi ca preliminarii Rugby World Cup, să se claseze înaintea adversarei sale.

Meciul de sâmbătă se anunţă extrem de dificil, România pierzând ultimele patru din ultimele cinci dispute cu echipa din ţara răsăriteană: 19-28, în 2009, pe stadionul "Arcul de Triumf", 8-12, în 2008, la Krasnodar, 12-22, în 2007, la Bucureşti, şi 24-25, în 2006, la Krasnoiarsk. În afara acestor insuccese, "stejarii" au amintiri neplăcute şi din 2004, când au cedat cu 24-33 după o întâlnire în care au acuzat o stare de moleşală suspectă - ei i-au acuzat pe ruşi că le-au pus somnifere în mâncare.

Pentru meciul cu Rusia antrenorul Serge Laile a convocat 32 de jucători, 17 dintre ei fiind înaintaşi. "Grosul" lotului îl dau autohtonii, care, după multă vreme, sunt majoritari (19). Fireşte că greu disputei îl vor duce tot înaintaşii, însă treisferturile au si ele o misiune dificilă, fiind cunoscut faptul că ruşii au progresat foarte mult în varianta cu şapte jucători a rugby-ului, ceea ce înseamnă că au o mobilitate mare în câmp deschis.

Lotul Romaniei:

ÎNAINTARE (17 jucători): Cezar Popescu (Saint Medard en Jalles), Mihai Lazăr (Saint Etienne Caserugby), Dragoş Dima (FC Oloronais), Silviu Florea (US Montauban), Paulică Ion (London Irish), Bogdan Bălan (US Montauban), Marius Tincu (Perpignan), Bogdan Zebega (CSA Steaua), Sorin Socol (FC Oloronais / căpitan), Valentin Popirlan (CS Din