Cu un obiectiv clar stabilit de conducerea clubului Pandurii, nouă puncte în următoarele trei etape, antrenorul gazdelor, Liviu Ciobotariu, nu are decât varianta victoriei contra Universităţii Craiova pentru a-şi păstra postul. „Pentru mine, personal, şi pentru echipă este un joc foarte important. Am clacat în primele două etape şi nu este ok. Trebuie să demonstrăm că suntem o echipă care nu merită să se bată la retrogradare. Va fi un meci de care pe care, un meci de şase puncte. Craiova este o echipă foarte bună, cu entuziasm şi tradiţie, fraţii Costea sunt cei mai buni atacanţi din Liga I. Universitatea are cinci jucători la naţionala de tineret, deci este o echipă puternică. Sper să fiu inspirat şi să alcătuiesc un prim unsprezece câştigător“, a spus Ciobotariu. Încă un eşec la Târgu Jiu ar fi imposibil de tolerat deoarece Pandurii ar putea ajunge, pentru prima dată în acest campionat, în zona retrogradării, în timp ce un succes în derbiul Olteniei ar echivala cu o gură de oxigen pentru gorjeni. „Şi Pandurii, şi Craiova au o situaţie deosebit de dificilă în clasament. Ei au trei puncte în spatele nostru, iar acesta devine un meci de şase puncte. O victorie a noastră în meciul de luni (astăzi - n.r.) ne-ar aduce pe noi în ape mai liniştite“, a punctat preşedintele Marin Condescu. Misiunea lui „Ciobi“ pare şi mai dificilă, având în vedere absenţele din lotul pandurilor, Martinovic, Murgan, ambii suspendaţi, şi Adrian Rusu, accidentat, absenţe care lasă un mare gol în centrul apărării gorjene. Tehnicianul nu are decât două soluţii la dispoziţie, debutantul Tătaru, singurul fundaş de picior drept, şi improvizaţia Cardoso, un obişnuit al postului de fundaş stânga. Mai puternic şi mai experimentat, probabil, brazilianul va fi cel ales, acesta având deja la activ două experienţe de acest gen la Pandurii, în colaborare cu Chibulcutean. Gorjenii tratează cu mare grijă jocu