Slovacul Peter Sagan, una dintre marile speranţe ale celor de la Liquigas, a obţinut cea mai importantă victorie din carieră, după un sprint în şase la finalul etapei a treia din Paris-Nice
Yann Huguet (Skil-Shimano), Nicholas Maes (Quick Step) şi Jürgen Roelandts (Omega Pharma-Lotto) au animat 149 dintre cei 155 kilometri parcurşi între Saint-Junien şi Aurillac, dar lucrurile s-au complicat atunci cînd plutonul s-a prins cu unghii de tricourile fugarilor şi a realizat joncţiunea.
În ciuda ritmului infernal dus de Caisse d'Epargne, şase oameni au obţinut biletul de voie în ultimii 3 kilometri, printre ei aflîndu-se nume ca spaniolul Joaquim Rodriguez (Katusha), germanii Tony Martin (Columbia) şi Jens Voigt (Saxo Bank), dar şi un Alberto Contador (Astana) aflat în căutarea secundelor pierdute.
Vigilenţa grupului fruntaş a fost înşelată de Peter Sagan, slovacul plecat pe Cote de la Martinie să îşi sfideze destinul care îi rezervase un biet argint cu doar o zi înainte. Omul de la Liquigas, remarcat în Tour Down Under de americanul Lance Armstrong, a ignorat zăpada care a nimicit primii 53 de kilometri ai etapei, a strîns din dinţi sub plumburiul depresiv al norilor de Auvergne şi a ridicat braţele victorios pe linia de sosire a oraşului responsabil cu producţia a peste jumătate din umbrele Franţei.
Cu soarele zîmbind oblic din stînga plutonului, Peter Sagan şi-a trecut în palmares prima victorie de prestigiu din carieră, dar, mai important, a confirmat că Liquigas este o echipă de foarte multe stele pentru iulie.
Jens Voigt serbează în galben seara unei zile infernale, în timp ce protagonistul zilei pîndeşte la doar şase secunde distanţă, cu doar trei unităţi de timp în faţa lui Luis-Leon Sanchez (Caisse d'Epargne), cîştigătorul de anul trecut.
Clasamentul etapei:
1. Peter Sagan (Svk) Liquig
