Plecând de la declaraţia generalului Stănculescu (afat la final de viaţă, în puşcărie) potrivit căreia Vasile Ionel ar putea fi şeful rezidenţei KGB în România, adică omul care ar conduce toată reţeaua de KGB din România, Alex Mihai Stoenescu a declarat, la emisiunea "Naşul", că Vasile Ionel complota împotriva lui Ceauşescu, împreună cu generalul de la Dobrogea, Popa George.

"De la cei de la Contrainformaţii militare mi s-a raportat, la un moment dat, că generalii Vasile Ionel şi Popa George (generalul de la Dobrogea), s-au întâlnit, sub acoperirea rezolvării unor probleme de muncă, în legătură cu relaţiile lor cu URSS", a citat Stoenescu mărturia ministrului Apărării de atunci, Constantin Olteanu.

Popa George era artilerist, a fost racolat în Uniunea Sovietică, dar în momentul în care s-a întors în ţară, a recunoscut cazul.

Sub suspiciunile de legături cu sovieticii, Ceauşescu l-a pus pe Vasile Ionel director al Centralei Canalului Dunăre Marea-Neagră. "Nicolae Ceauşescu a numit prim-miniştri (Ilie Verdeţ, Constantin Dăscălescu) cu studii în URSS. Atitudinea exigentă a lui Ceauşescu cu privire la armată în această chestiune, poate fi explicată prin teama lui că armata ar fi putut fi implicată într-o lovitură de stat de inspiraţie sovietică.

Mareşalul sovietic Kulikov m-a întrebat de generalul Popa, de ce nu îl avansez şi mi-a spus «Trebuie să-l luaţi de acolo, că fără el nu veţi mai avea înzestrare de acum încolo din parte URSS»", se mai arată în mărturia lui Olteanu.

De asemenea, generalul Stănculescu, întrebat dacă a primit informaţii potrivit cărora Vasile Ionel era contactat de sovietici înainte de 1990, a zis: "O primea pe o rusoaică, amanta lui, pe şantierul de la Canal şi pleca aia cu vapoarele încărcate din România. Nu putea să fie decât om de legătură, aia nu venea de dragul lui, ci de dragul misiunii pe ca