Şahtior a fost eliminată şi din Cupa Ucrainei şi singura posibilitate de a salva sezonul a rămas câştigarea titlului. „Minerii“ promiteau la începutul sezonului un traseu de excepţie în campionat, Cupa Ucrainei şi în Liga Campionilor, acolo unde obiectivul lui Mircea Lucescu era calificarea în fazele superioare.

Prima lovitură primită de Şahtior Doneţk a venit din partea Timişoarei lui Ovidiu Sabău, care i-a „retrogradat" pe „mineri" din Liga Campionilor în mult mai puţin atrăgătoarea Ligă a Europei. Aici, campioana „en-titre" devenea şi principala favorită la câştigarea trofeului, mai ales că a trecut la pas de faza grupelor.

Aşa că nu mică a fost mirarea când Fulham a produs surpriza şi a eliminat-o pe Şahtior, după 2-1 la Londra şi 1-1 la Doneţk, încă din „16-imi". Astfel, părea că „eventul" a rămas singura opţiune pentru salvarea sezonului.

Ameninţat cu demiterea

Doar că din nou surpriză. Şahtior a pierdut miercuri în semifinalele Cupei cu rivala locală Metalurg (scor 1-2), primind două goluri în primele nouă minute de joc.

Handicap pe care elevii lui Mircea Lucescu nu l-au putut surmonta până la final, deşi au marcat o dată. O veste bună pentru „portocalii" a venit totuşi de la Uzgorod, acolo unde Zakarpatia a învins pe Dinamo Kiev cu 1-0, într-o restanţă din etapa a 13-a, permiţând lui Şahtior să se distanţeze la două puncte în vârful clasamentului, faţă de rivala din capitală.

Asta însă mai mult l-a iritat pe „Il Luce", care şi-a acuzat la final elevii că au fost mai interesaţi de meciul lui Dinamo decât de cel cu Metalurg. „De mult nu am mai intrat pe teren aşa de relaxaţi. Am fost distraşi de meciul de la Uzgorod, nici nu intrasem pe teren că jucătorii se interesau deja de rezultatul meciului dintre Zakarpatia şi Dinamo. Nu mă mir că nu ne-am putut concentra la joc şi am primit două goluri atât de repede", a spus „Il Luce",