Cei doi bărbaţi intenţionau să împuşte mortal 88 de afroamericani şi să decapiteze alţi 14, iar, îmbrăcaţi în costume de culoare neagră, să-l lovească cu maşina pe Barack Obama şi să-l împuşte de pe geamul maşinii lor, potrivit declaraţiilor poliţiei.

Înainte de a fi arestaţi, ei cumpăraseră frânghii din nailon şi măşti de schi. Aceştia deţineau mai multe arme de foc, dintre care o carabină cu ţeavă scurtă.

Cowart, care a recunoscut de asemenea că a tras asupra ferestrei unei biserici a comunităţii de afroamericani din Tennessee, riscă o pedeapsă între zece şi 75 de ani de închisoare.

Schlesselman, în vârstă de 18 la momentul faptelor, a pledat de asemenea vinovat la 14 ianuarie de complotare şi ameninţare cu moartea a unui candidat la preşedinţie. El riscă, la rândul său, zece ani de închisoare şi îşi va cunoaşte sentinţa la 15 aprilie.

"În pofida progreselor făcute în materie de drepturi civile, acest complot inimaginabil ne aminteşte că violenţa alimentată de ură este în continuare foarte răspândită în ţara noastră ", a afirmat Thomas Perez, responsabil cu drepturile civile în cadrul Departamenului american de Justiţie.

Deşi aceştia nu au reprezentat cu adevărat un pericol, arestarea celor doi tineri a consolidat temerile privind comiterea unei crime rasiste împotriva lui Barack Obama cu câteva zile înaintea sfârşitului cursei pentru Casa Albă.

Afirmaţiile rasiste la adresa preşedintelui american au reapărut în ultimele săptămâni în cadrul opoziţiei faţă de reforma sistemului de sănătate propusă de Obama, care a stârnit dezbateri virulente în Statele Unite. Cei doi bărbaţi intenţionau să împuşte mortal 88 de afroamericani şi să decapiteze alţi 14, iar, îmbrăcaţi în costume de culoare neagră, să-l lovească cu maşina pe Barack Obama şi să-l împuşte de pe geamul maşinii lor, potrivit declaraţiilor poliţiei.

Înainte de a fi arestaţ