Naţionala de baschet masculin a României este la un pas de a fi condusă de un nume de legendă în SUA, Jim Harrick, un tehnician de 71 de ani care, printre altele, a cucerit un titlu în NCAA (campionatul colegiilor americane) cu echipa Universităţii din Los Angeles-UCLA. Carmen Tocală, preşedintele Federaţiei Române de Baschet, negociază de mai mult timp cu antrenorul american semnarea unui contract prin care antrenorul să preia naţionala noastră masculină, care va evolua în preliminariile CE din 2011 (Divizia B). „Suntem în discuţii avansate, dar încă nu avem un răspuns oficial, pe care sperăm să îl obţinem săptămâna viitoare. Este un antrenor cu un CV impresionant şi ar fi o mare bucurie să îl avem pe banca tehnică", a declarat preşedintele FR Baschet, Carmen Tocală.
Antrenor din 1964!
Iar preşedintele FR Baschet are dreptate. Jim Harrick, care va împlini 72 de ani pe 25 iulie, are întreaga sa carieră legată de pregătirea formaţiilor din şcolile şi colegiile americane. A pregătit mai întâi, din 1964, timp de 15 ani, formaţii de copii de la Morningside High School Inglewood, California şi apoi Utah State, iar din 1979 şi-a început „aventura" în campionatul colegiilor (NCAA), în fapt pepiniera NBA, la Pepperdine University, University of California Los Angeles (UCLA), Rhode Island (URI) şi University of Georgia, însumând 23 de sezoane. Cel mai mare succes l-a înregistrat la finalul sezonului 1994/1995, când a devenit campionul SUA cu UCLA, fiind numit şi antrenorul anului! Numai că, la nici un an de la acest succes uriaş - cei care cunosc ce înseamnă campionatul nord-american al colegiilor ştiu despre ce e vorba! -, a fost acuzat că a falsificat unele note de plată şi, deşi conducerea NCAA l-a exonerat de orice vină, a fost concediat de UCLA pentru că, se spune, ar fi minţit în timpul investigaţilor. La mijloc ar fi fost vorba de circa 1.000 de dola
