Preşedintele de onoare al CIO, Juan Antonio Samaranch s-a stins din viaţă, la 89 de ani. El a făcut un stop cardio-respirator. Samaranch a fost o figură pe cât de apreciată, pe atât de criticată. În 1991, primeşte de la regele Spaniei titlul de marchiz. Reformatorul CIO este descris de unii ca fiind extrem de plăcut, iar de alţii ca o persoană arogantă. De altfel, s-a dus vestea că el pretindea să i se spună "excelenţă", ca unui şef de stat.
Juan Antonio Samaranch a fost o figură pe cât de apreciată, pe atât de criticată. Născut într-o familie înavuţită din Barcelona, el avea să cunoască apoi o carieră cu totul spectaculoasă.
Samaranch a fost una dintre figurile proeminente în ultimii ani ai regimului dictatorial al lui Franco. În 1967, este numit secretar guvernamental pentru sport. Ulterior, în anii 70, îmbrăţişează o carieră diplomatică, devenind ambasador al Spaniei în URSS şi Mongolia.
În 1991, datorită eforturilor sale pentru sprijinirea mişcării olimpice, primeşte de la regele Spaniei titlul de marchiz.
În timpul mandatului său de două decenii în fruntea CIO, Samaranch reuşeşte să transforme Comitetul Internaţional Olimpic din instituţia falimentară din anii 70, într-una sănătoasă financiar, datorită unor acorduri de televizare şi sponsorizări importante.
Chiar dacă Olimpiada de Vară din 1984 a fost boicotată de Blocul de Est, numărul delegaţiilor participante a crescut de la o ediţie la alta.
Un detaliu inedit este formula folosită de Samaranch la închiderea fiecărei Olimpiade, când spunea că gazdele au organizat "cea mai bună Olimpiadă de până acum". Totuşi, în 96, la Olimipiada de Vară din Atlanta, şeful CIO s-a abţinut.
În acelaşi timp, mandatul său faraonic a fost marcat de numeroase critici. Ele au vizat în special acuzaţiile de corupţie. În cele două decenii a crescut vertiginos numărul sportivilor dopaţi, dar şi
