Gaz Metan Mediaş s-a calificat în semifinalele Diviziei A la baschet masculin după ce a învins în meciul 4, la Bucureşti, pe Steaua Turabo, scor 100-98, după două reprize de prelungiri. Mediaş a câştigat seria cu 3-1 şi va întâlni în semifinale pe Asesoft Ploieşti.

„Am crezut, am crezut tot timpul şi asta le-am spus şi jucătorilor mei. Am crezut chiar şi când nimeni nu mai credea" au fost primele cuvinte ale lui Bruno Soce, antrenorul celor de la Gaz Metan Mediaş la finalul partidei.

Cu două secunde înainte de încheierea primei rerpize de prelungiri, la scorul de 91-91, stelistul Dragoslav Papici a avut două aruncări libere. Nu ratase nici una dintre cele şase avute până atunci. Jucătorii Mediaşului erau la pământ. Singurul care privea calm de pe margine era Soce. Ştia că presiunea este enormă. Sala, care fusese un vulcan, a redus zgomotul, la timp pentru a se auzi un prim oftat. Al doilea a fost şi mai adânc. Papici ratase ambele aruncări şi meciul mergea în a doua repriză de prelungiri.

Monty Mack şi Jarett Howell, cei doi conducători de joc şi-au continuat duelul. Dar turnurile naţionalei, Drăguşin şi Nicoară, au dominat spaţiul de trei secunde, marcând fiecare câte un coş. Iar Drăguşin a reuşit în ultima secundă capacul care a trimis Mediaşul în semifinale, pe o aruncare a aceluiaşi Papici.

Steaua a controlat jocul până în ultimele minute ale sfertului al treilea, când se distanţase la 20 de puncte, scor 70-50. A urmat însă un incredibil forcing al celor de la Mediaş, care s-au apropiat la numai trei puncte, 73-70, când mai erau şapte minute din sfertul patru. Monty Mack a încercat să împingă Steaua spre victorie cu opt puncte consecutive drept răspuns, însă Jarett Howell a fost cel care a dat replica pe final şi în prelungiri.

Micuţul conducător de joc al Mediaşului, 1,80 cm, a încheiat partida cu 32 de puncte, 10 pase decisive, 4 re