Atunci când zâmbim, la nivel cerebral „se aprinde“ o luminiţă, care străluceşte diferit în circuitele neuronale ale femeilor şi bărbaţilor.

Faptul că bărbaţii şi femeile sunt diferiţi este un lucru bine ştiut, în legătură cu care nimeni nu mai are nici un fel de îndoială. Mai nou, s-a demonstrat însă că reprezentanţii celor două sexe nu au nimic în comun nici măcar atunci când râd. Cel puţin aceasta este concluzia la care au ajuns specialiştii de la universităţile americane Stanford şi Durham, care cu ajutorul tehnologiilor de „brain imaging“ au analizat reacţiile bărbaţilor şi femeilor la auzirea unor bancuri, anecdote sau la vizionarea unor comedii. Simţul umorului a fost „scanat“ cu ajutorul rezonanţei magnetice, folosindu-se toate tipurile de umor, de la glume vulgare sau sofisticate, şi până la comedii demenţiale şi umor negru, pentru a smulge un zâmbet subiecţilor. „Dacă subiecţii râdeau zgomotos, o anumită zonă cerebrală se lumina“, a povestit Kathleen Stein, unul dintre coordonatorii studiului. Zona stimulată de simţul umorului este mai ales cea a cortexului prefrontal, responsabilă cu înţelegerea limbajului şi cu luarea deciziilor. În acelaşi timp însă şi sistemul limbic, care reglează simţul plăcerii cu ajutorul dopaminei, are un rol important. De altfel, aceasta este şi zona care face diferenţa între cele două sexe. „În medie, femeile şi bărbaţii râd la acelaşi număr de poveşti amuzante. Diferenţa este că femeile prezintă o activitate mai intensă în cortexul prefrontral stâng. Acest lucru sugerează că informaţiile sunt procesate în mod mai detaliat şi că femeile realizează o elaborată decodificare a limbajului. În plus, şi răspunsul sistemului limbic este mai mare decât la bărbaţi, iar asta înseamnă o savurare mult mai profundă“, a explicat Dean Mobbs, care a coordonat echipa de specialişti de la Universitatea din Stanford. Cu alte cuvinte