Una din componentele vitale ale unei societati functionale, codul legislativ, trebuie impus prin anumite forme de "stimulare" - acestea pot fi recompensele sau pedepsele.

Societatea decide daca trebuie sa aplice pedepse sau sa ofere recompense, sau sa foloseasca o combinatie, in functie de cat de eficiente se dovedesc a fi metodele: asta inseamna cel mai mare grad de cooperare, la cel mai mic cost.

Insa care ar fi strategiile? Doi matematicieni de la Universitatea din Vienna (Christian Hible si Karl Sigmund) au realizat un studiu, folosind modelul teoretic al unui joc, pentru a descoperi care sunt cele mai eficiente metode de a construi o societate.

Daca in ceea ce priveste copiii lucrurile sunt clare - recompensa este mai buna decat pedeapsa - in cazul societatii, acestia spun ca beneficiile pedepselor si recompenselor pot varia in functie de situatie.

"In ultimii 10 ani, a existat o discutie serioasa despre eficienta celor doua metode de stimulare. In special efectul pedepselor pune probleme: unii cercetatori spun ca utilizarea extensiva a pedepselor poate duce la o scadere a bunastarii generale (spre exemplu, o pedeapsa poate duce la contra-pedepse)", spune Christian Hilbe, autor al studiului, citat de Physorg.

Studiul arata ca, intr-o societate in care toti indivizii respecta regulile, ar fi costisitor sa ii recompensezi pe toti, iar una in care majoritatea indivizilor nu respecta legea, in acelasi mod ar fi dificil si costisitor sa ii pedepsesti pe toti.

De aceea, spun autorii studiului, cea mai buna metoda ar fi oferirea de stimuli pozitivi la inceput si pedepsirea ultimilor indivizi care refuza sa respecte legea.

"Ambele metode sunt profitabile, insa au efecte diferite. In modelul conceput, recompensele sunt foarte eficiente in a creste nivelul de cooperare, insa, in mod ironic