Premierul rus Valdimir Putin, care efectuează o vizită în Ucraina, a afirmat că preţul închirierii bazei navale de la Sevastopol pentru menţinerea Flotei Mării Negre până în 2042 este mult prea mare.
"Preţul stabilit este exorbitant", a declarat Putin, citat de agenţiile ruse, însă a precizat că Moscova a acceptat acest lucru tocmai pentru a consolida cooperarea cu Kievul.
"Dar pentru noi, nu este vorba numai de bani, ci de cooperarea cu Ucraina, cooperarea în sectorul militar, care fără îndoială creşte nivelul de încredere şi posibilităţile pentru o muncă credibilă în sectoarele economic şi social. Acesta este cel mai important lucru", a afirmat premierul rus.
În 21 aprilie, preşedintele rus, Dmitri Medvedev, şi cel ucrainean, Viktor Ianukovici, au semnat un acord pentru prelungirea prezenţei Flotei Mării Negre, în portul Sevastopol cu 25 de ani, după expirarea contractului actual, în 2017.
Putin a precizat că Rusia urmează să plătească peste 40 de miliarde de dolari în următorii zece ani, pentru memnţinerea Flotei Mării Negre în Crimeea.
"Eu l-aş fi mâncat pe preşedintele vostru de banii aceştia", a spus Putin cu ironie, adăugând că s-ar fi "putut construi mai multe baze" cu această sumă.
Menţinerea flotei ruse în această ţară timp de încă 25 de ani a unit opoziţia prooccidentală, care a promis că va face totul pentru a împiedica ratificarea acestui acord.