Fostul dictator panamez Manuel Noriega a părăsit luni închisoarea federală din Miami şi a fost extrădat în Franţa, la două decenii după ce a fost arestat de Statele Unite, relatează New York Times, consultat de NewsIn.

După ce Departamentul de Stat a autorizat extrădarea, Noriega a fost îmbarcat într-un avion al Air France cu destinaţia Paris, a declarat unul dintre avocaţii săi, John May. Cererea lui Noriega de a fi trimis înapoi în Panama, după ispăşirea sentinţei într-o închisoare federală americană, a fost respinsă.

În 1999, justiţia franceză l-a condamnat în lipsă de spălarea a peste trei milioane de dolari proveniţi din trafic de droguri prin cumpărarea de apartamente de lux în această ţară. El a fost condamnat la 10 ani de închisoare. Franţa a fost de acord să organizezez un nou proces.

Noriega a fost condamnat şi în Panama, pentru că a ordonat asasinarea unor opozanţi politici, pentru deturnare de fonduri şi pentru corupţie.

În pofida acuzaţiilor mai grave care îl vizează în Panama, Noriega, în vârstă de circa 70 de ani, s-a luptat să se întoarcă în ţara sa, în condiţiile în care deţinuţilor în vârstă li se permite să îşi ispăşească pedepsele la domiciliu.

Noriega a fost condamnat în 1992 de un tribunal din Miami la 30 de ani de detenţie, pentru că a transformat Panama într-o zonă de tranzit pentru traficanţii columbieni care aduceau cocaină în Statele Unite. În închisoare, el a fost un deţinut model.

Judecătorul care i-a prezidat procesul l-a declarat prizonier de război, ceea ce i-a permis o serie de privilegii în închisoare, inclusiv acces la un telefon. Datorită bunei purtări, el urma să fie eliberat din închisoare în 2007, dar a mai rămas după gratii cât s-a luptat în justiţie împotriva extrădării în Franţa.

Noriega a afirmat că, în calitate de prizonier de război, ar trebui să i se permită să se întoarcă