Atletico Madrid a readus zâmbetul pe buzele spaniolilor, după ce Barcelona a ratat calificarea în finala Ligii Campionilor.
„Gaşca nebună" a lui Qique Sanchez Flores a revenit spectaculos în prelungirile returului semifinalei cu Liverpool (1-0 în tur pentru spanioli, 2-1 pentru englezi pe „Anfield") pentru a-şi trece în palmares cea de-a cincea finală europeană, după o pauză de 24 de ani.
Astfel, la capătul unui sezon complet ratat în campionat (locul 10 în acest moment), Atletico a ajuns să dispute două finale în doar o săptămână: Liga Europei la 12 mai şi Cupa Spaniei, şapte zile mai târziu.
Fulham, miracol de 300 de milioane de euro
În finala de la Hamburg, Atletico va da peste marea surpriză Fulham (0-0 în tur la Hamburg, 2-1 în returul de la Londra). Înaintea traseului fulminant din acest sezon european, întins pe zece luni şi în care au jucat 18 meciuri (mai multe decât oricare altă echipă întrucât au disputat două tururi preliminare), londonezii nu trecuseră niciodată de turul trei preliminar al Cupei UEFA!
Cum la anul, ca de altfel şi în cazul lui Atletico, poziţia din clasamentul intern (12 în acest moment) nu îi dă nicio şansă la o nouă participare în cupele europene, echipa patronată de miliardarul egiptean Mohamed Al Fayed şi-a pus toate speranţele în câştigarea Ligii Europa.
Pentru a ajunge aici, Al Fayed a investit aproape 300 de milioane de euro din 1997 încoace, de când a preluat clubul din liga a treia.
3 milioane de euro va primi câştigătoarea dintre Atletico Madrid şi Fulham de la UEFA.
