Stresul din timpul sarcinii ar putea influenta marimea si greutatea viitorului bebelus. O cercetare realizata de Robinson Institute's Pregnancy and Development Group si citata de HealtNews releva ca bebelusii se dezvolta conform unor tipare diferite, care depind de factorii de stres din timpul sarcinii, precum boala, fumatul sau tulburarile psihice.

"Am descoperit ca bebelusii, atat baieteii cat si fetitele, raspund prin modificarea tiparelor de dezvoltare la factorii de stres din timpul sarcinii", a declarat coordonatorul studiului, prof. Vicki Clifton. "Atunci cand mama e stresata, bebelusii de sex masculin se prefac ca nu s-a intamplat nimic si isi continua dezvoltarea, astfel incat sa creasca cat mai mult posibil. Fetitele insa isi reduc greutatea, ca raspuns la stresul mamei".

Scaderea in greutate nu este atat de importanta, insa aceasta se situeaza de obicei un pic sub medie, a explicat prof. Clifton.

"Atunci cand apare o alta complicatie in timpul sarcinii – fie un factor diferit de stres, fie din nou acelasi – fetitele continua sa creasca dupa acelasi tipar si nu apar probleme, insa baieteii nu se manifesta la fel de bine si prezinta un risc mai mare sa se nasca inainte de termen, sa se opreasca din crestere sau chiar sa moara."

Prof. Clifton a explicat ca aceste tipare de crestere diferentiate pe sexe au fost observate in sarcinile complicate de astm, preeclampsie si fumat, dar este posibil, de asemenea, sa apara si in prezenta altor factori de stres, precum tulburarile psihice. Tiparele de crestere diferentiate pe sexe sunt rezultatul modificarilor in modul de functionare a placentei, determinate de nivelul hormonului stresului, cortizolul.

La fetite, nivelul ridicat de cortizol produce schimbari in functionarea placentei care duc la reducerea ritmului de crestere, insa aceleasi conditii prezente la o