Ajuns acum la 80 de ani, Petre Mihai visează doar să mai fie vizitat de foştii lui elevi, ale căror poze îi decorează casa ca nişte icoane.
"Du-mă la stadion!", îmi zice. "Regret să-l aud cerîndu-mi asta, ştiu că mai rău îi face să vadă terenul. Dar nu rezistă!". Petre Mihai a antrenat juniorii Stelei timp de aproape 40 de ani. Acum nu mai poate să lucreze. A fost dat afară în urmă cu trei ani şi s-a îmbolnăvit grav între timp.
"L-am învăţat pe Ilie să se spele în urechi"
O boală teribilă, Alzheimer, care îi mănîncă în fiecare zi cîte o parte din memorie. Arată afectat de boală. Vorbeşte despre ceva, îşi pierde ideea, gîndurile îi rămîn suspendate, nici el nu ştie unde, şi suferă din cauza asta.
Ghemul deşirat al amintirilor păstrează totuşi un miez intact: "Nea Mihai" ştie şi acum pe de rost antrenamentele cu Dan Petrescu, cu Ilie Dumitrescu, cu Aliuţă. Nici pozele de pe mobilă nu-l lasă să le uite. Fotbaliştii pe care i-a pregătit cînd erau mici zîmbesc de pe vitrinele din sufrageria apartamentului aflat la cîteva sute de metri de stadionul Ghencea.
Soţia fostului antrenor e părtaşă la toate poveştile cu cei mai talentaţi jucători produşi de Steaua în ultimii 30 de ani: "Copilul Ilie era foarte haios. Ne cînta în cantonamente, ne distra pe toţi. Şi avea o expresie care mi-a rămas şi acum în minte: «Oi ajunge şi eu fotbalist? Oi mai creşte şi eu sau rămîn mereu atît de mic?». L-am învăţat să se spele în urechi, îi trimiteam sandvişuri la antrenament".
Pantofii pierduţi
Bătrînul se enervează de atîta vorbă, mai ales că lui îi fug ideile, nu se poate concentra din pricina afecţiunii de care suferă. Boala a dat primele semne la sfîrşitul lui 2007. Soţia povesteşte cum a descoperit: "Aveam amîndoi pantofi noi pentru o nuntă. El a plecat de acasă spre stadion cu pantofii care trebuiau modificaţi
