Fost handbalist de performanţă, Iosif Sabău a fost şef de uzină la „Aurul" din Baia Mare, locul unde se topea şi turna în lingouri aurul românesc.

Iosif Sabău a început să joace handbal în prima clasă de gimnaziu. A făcut parte din primele clase de gimnaziu din Baia Mare cu profil sportiv, handbal şi atletism. A ales handbalul în detrimentul atletismului pentru că i se părea „aiurea" să alerge ture de stadion, „aşa, fără sens". „Erau foarte mulţi elevi şi la şcoală se venea în schimburi. Îmi convenea la profilul sportiv pentru că veneam de dimineaţa la cursuri şi aveam după-amiezele numai pentru noi, nu trebuia să stăm până seara la şcoală", spune râzând fostul sportiv de performanţă.

Pregătirea intensivă în sportul de performanţă a început-o în prima clasă de liceu. A urmat cursurile Liceului Industrial numărul 7 din Baia Mare la un profil mecanic. La finalul liceului, împreună cu echipa Clubului Sportiv nr. 2 Minaur, care era antrenată de Ioan Chira şi Georgel Răzor, a devenit campion naţional la handbal juniori I, iar în ultimul an de juniorat a fost selecţionat în lotul naţional.

A absolvit o facultate de mine

A dat apoi admitere la Institutul de Învăţământ Superior din Baia Mare, la Facultatea de Mine, unde a intrat primul pe listă. „Atunci era altă mentalitate, la terminarea studiilor trebuia să ai o meserie. Mineritul era în tot Maramureşul, aşa că alegerea mea a fost una firească la vremea respectivă", explică inginerul. În timpul celor patru ani de studii superioare a fost angajat în subteran, dar a continuat să joace handbal la Clubul Minaur II şi Cavnic, în diviziile A şi B. Iosif Sabău a renunţat la sportul de performanţă după ce a terminat facultatea şi s-a angajat la Phoenix. „Am început ca mecanic de întreţinere, deşi aveam studii superioare, şi în patru-cinci ani am avansat de la o funcţie la alta până când am