O lucrare publicată în recenta ediţie a revistei BioScience dezvăluie una din preocupările care îl obsedau pe creatorul teoriei evoluţiei, Charles Darwin. Este vorba despre pericolele la care familia sa era supusă de către endogamie, căsătoria dintre doi membri ai aceleaşi familii, notează ziarul El Mundo, citat de Agerpres.
Potrivit concluziilor specialiştilor, faptul că naturalistul englez era căsătorit cu verişoara sa primară, Emma Wedgwood, şi că mama acesteia, Susannah Wedgwood, era fiica unui văr de gradul trei, a fost motivul pentru ca între descendenţii familiei Darwin să se producă o serie de alteraţii şi defecte genetice care au făcut ca mai mulţi copii să moară prematur.
Potrivit articolului, Charles Darwin a început să se teamă pentru viitorul copiiilor săi când şi-a dat seama de riscurile comportamentului endogamic în experimentele pe care le-a făcut asupra speciilor vegetale.
Ţinând cont de rata înaltă de mortalitate între copiii omului de ştiinţă, se pare că descoperirile sale nu erau lipsite de temei. Trei din cei 10 copii ai săi au murit înainte de a atinge vârsta adultă. Al patrulea, care a murit de scarlatină, apare în fotografii cu numeroase malformaţii corporale. Alţi trei nu au avut niciodată urmaşi, deşi s-au căsătorit.
Mai multe studii ulterioare au asociat clar infertilitatea cu cosanguinitatea - adică raportul de rudenie între persoanele care au acelaşi tată -, ceea ce i-a făcut pe responsabilii acestui studiu să determine cauza şi în rândul descendeţilor familiei Darwin.
Ultimii trei descendenţi au dus o viaţă normală şi au avut o sănătate relativ bună, cel puţin la prima vedere. Au fost numiţi cavaleri de regina Victoria şi nu par să fi suferit de vreo problemă gravă, cel puţin după criteriile vremurilor respective.
Autorii studiului au cercetat 25 de rude şi în total 176 de descendenţi ai familiei Darwin
