Este prima româncă ce a participat vreodată la Jocurile de Iarnă la proba de skeleton, dar şi cea mai tânără spotivă din delegaţia României care a participat la Vancouver.

Marinela şi-a început viaţa sportivă la vârsta de 14 ani, prima sa disciplină fiind judo-ul. După un an de zile, antrenorul ei i-a recomandat să încerce şi atletismul, datorită calităţilor sale dezvoltate. „Am dat probe la început, iar după ce am intrat în lot, la numai două săptămâni am participat la prima competiţie, la proba de 200 de metri, unde am ieşit pe locul III. Văzând că am rezultate, am continuat, pentru că mi-a plăcut", spune tânăra sportivă, care a obţinut până acum nouă medalii la campionatele naţionale de atletism. În urmă cu doi ani, a mai optat pentru încă un sport, skeletonul. Deşi nu este un sport mediatizat, Marinela a decis să îl încerce, tot din curiozitate. „Nici nu ştiam cu ce se mânăncă acest sport când am auzit de el. La fel ca la atletism, am participat la Campionatele Naţionale de atletism şi am luat medalia de bronz. Aveam colegi care făceau skeleton de şase ani şi nu le venea să creadă. După aceea am început antrenamentele serioase în Austria la şcoala de piloţi", povesteşte sportiva, care a este campioană naţională la probele de skeleton din România, obţinând locul III la cupa Europei şi locul IV la Campionatele Mondiale.

Prima olimpiadă, la 18 ani

În urma rezultatelor de la competiţiile europene şi mondiale, Marinela a fost selecţionată să facă parte din delegaţia României care a participat la Jocurile Olimpice de la Vancouver din 2010, la proba de skeleton. Vâlceanca a fost prima româncă din istorie care va participa în proba de skeleton la Olimpiada de iarnă, dar şi cea mai tânără sportivă din lotul ţării noastre. „A fost cea mai frumoasă experienţă de până acum. Am avut emoţii pentru că am concurat cu sportivi pe care nu îi mai întâlnisem în co