Ca să se opună prin Consiliul Economic şi Social Guvernului, sindicatele ar trebui să atragă de partea lor secretari de stat şi membrii ai patronatelor. CES are 45 de membri - 15 de la sindicate, 15 de la patronate şi 15 din partea Guvernului - iar potrivit Legii de organizare şi funcţionare a CES, „dezbaterile în plen se desfăşoară în prezenţa a minimum 24 de membri, cu condiţia ca fiecare partener social să fie reprezentat de cel puţin 8 persoane". Apoi, deciziile se iau în CES, de regulă, prin consensul partenerilor sociali, iar în lipsa acestuia, prin votul a trei pătrimi din numărul membrilor prezenţi. Ca să-şi impună punctul de vedere în situaţia actuală, sindicatele ar avea deci nevoie de voturile unei părţi din patronate şi/sau să convingă o parte din reprezentanţii Guvernului. Or, Guvernul este cel care a impus măsurile de austerite, iar patronatele se tem că alternativa este creşterea taxelor. Potrivit legii, CES este o instituţie publică de interes naţional, constituită în scopul dialogului social dintre patronate, sindicate şi Guvern.

Această formulă a dus nu o dată la critici pe tema prezenţei în CES a Executivului, formulă ce nu se regăseşte în alte ţări europene. În momentul în care Guvernul are dificultăţi în a-şi impune politicile asupra unor domenii din economie cu impact social, el vine să se consulte cu sindicatele şi patronatele într-un organism în care este parte. La solicitarea sindicatelor, Consiliul Economic şi Social a amânat pentru luni dezbaterea memorandumului cu Fondul Monetar Internaţional. Reprezentanţii sindicatelor au invocat faptul că nu primiseră de la Ministerul Finanţelor documentaţia cu cifrele exacte pe care se fundamentează măsurile de austeritate pentru întâlnirea cu Guvernul anunţată iniţial pentru astăzi. Amânarea survine în condiţiile în care preşedintele Băsescu a anunţat că Guvernul nu va adopta scrisoarea cu F