Deşi era probabil doar o mică maimuţă umanoidă canibală, noua specie identificată, Homo gautengensis face parte din familia noastră, potrivit unui studiu citat de Realitatea.net. Homo gautengensis este acum cea mai veche specie umanoidă identificată. Se crede despre aceste creaturi că foloseau unelte şi probabil focul. Integrarea acestora în marea familie s-a făcut cu ajutorul unor fragmente de craniu care au o vârstă cuprinsă între 800.000 şi 2 milioane de ani, fiind descoperite în complexul de peşteri Sterkfontein, din provincia Gauteng Province, Africa de Sud.
Fragmentele găsite până acum provide la şase indivizi. Aceştia aveau o poziţie verticală şi aveau o înălţime de doar un metru şi cântăreau circa 50 de kilograme, potrivit lui Curnoe, un antropolog de la University of New South Wales, Australia, fiind probabil şi canibali. Prin comparaţie cu oamenii moderni, noua specie avea mâini foarte lungi, o faţă alungită ca la cimpanzei, dinţi mai mari şi un creier mai mic, dar nu prea mic pentru comunicare verbală.
„Deşi este foarte posibil ca Homo gautengensis să fi avut un limbaj, acesta ar fi fost mult mai rudimentar decât al nostru, fără gramatică şi cuvinte complexe", a declarat Curnoe pentru nationalgeographic.com. „Chiar dacă este cea mai veche specie umanoidă, H. Gautengensis sau omul Gauteng, apare prea târziu în linia noastră evoluţionară pentru a fi un strămoş direct", este de părere Curnoe.
„Specii umanoide masive, precum Homo erectus, sunt mult mai probabil strămoşi direcţie şi au trăit în aceeaşi perioadă cu unii Homo gautengensis", crede Curnoe, fapt care sugerează că predecesorii lui H. Erectus au apărut mai devreme decât H. Gautengensis. Speciile umanoide sunt considerate atât rudele noastre directe, cât şi verii evoluţionari apropiaţi.
Deşi era probabil doar o mică maimuţă umanoidă canibală, noua specie identific
