Spania se prezintă la Mondiale cu acelaşi impecabil joc de posesie prin care a cucerit titlul european în 2008. Pentru prima dată în istoria Campionatelor Mondiale, spaniolii sunt consideraţi favoriţi la câştigarea titlului suprem.

Început de iulie 1994! Românii şi spaniolii urmau să trăiască cele mai mari dezamăgiri fotbalistice din istoria lor.

Astfel, cu o zi înainte ca „tricolorii" să piardă meciul de coşmar cu Suedia, a fost programat un alt sfert de finală, Spania - Italia. „Julio, picala!" (Marchează, Julio!), s-a chemat scurtmetrajul apărut ulterior, film al cărui protagonist murea de stop cardiac în timp ce privea ratarea monumentală a lui Salinas, care a şutat în portarul italian Pagliuca deşi avea varianta unui lob câştigător.

De atunci, în fiecare an, televizorul din casa ibericului se aprindea singur la data de 9 iulie, ora 19.42, în amintirea tristelor evenimente. Povestioara ilustrează perfect cât de mult suferă spaniolii în tentativa de a cuceri un titlu mondial. Anul acesta, la 9 iulie nu e programat niciun meci, însă peste două zile se joacă finala Mondialului. Dacă va fi din nou eliminată prematur, „Furia roşie" riscă să provoace alte „infarcturi" în Peninsula Iberică.

Combinată Real-Barcelona

La a 19-a încercare de a ajunge în fruntea lumii, spaniolii poartă pe umeri o presiune suplimentară dată de titlul european cucerit în 2008.

Mai mult, un şir de 35 de victorii consecutive, întrerupt în 2009, au făcut ca echipa lui Del Bosque să fie considerată principala favorită a turneului din Africa de Sud, alături de Brazilia. N

ici nu putea fi altfel, în condiţiile în care 11-le de bază al „roşilor" e o combinaţie între „albul" Realului din Madrid şi „blaugrana", culoarea Barcelonei. Cum s-a ajuns la această situaţie? Prima explicaţie vine din forţa economică a celor doi „granzi", care a